El amor sigue siendo una revolución

El auge y el fervor de la novela romántica entre las más jóvenes choca con el continuo descrédito del género entre los medios de comunicación tradicionales

Fuente: Elia Montoya

Reportaje de Elia Montoya

“Me parece que el amor está en todas partes". Esta frase tan reconocible la formuló el personaje de Hugh Grant en la película navideña por excelencia Love Actually (2003). En los momentos más importantes de la humanidad, ya sea entre amigos, familiares o parejas, siempre han predominado los mensajes de amor por encima de todo. Entonces, ¿cómo es posible que los medios de comunicación y parte de la población desvalorice el género romántico como protagonista de los productos culturales y, en especial, de la literatura?

La razón más obvia de este descrédito a los libros románticos es su consideración como género inferior para muchos autores y críticos. Domingo Ródenas de Moya, periodista de Babelia, comenta en diversos artículos que “si alguien encuentra en un suplemento especializado una novela de Elísabet Benavent, podría pensar que es literatura y a mi

modo de ver, no lo es. Esos libros se deben atender en las páginas de los periódicos como lo que son, fenómenos de sociología cultural”. Sorprenden estas declaraciones cuando el libro más reciente de esta autora, Todas esas cosas que te diré mañana, está entre los 15 más vendidos y comentados en nuestro país en este pasado año.

La infravaloración de la novela romántica viene supeditada a la tradicional concepción de estar dedicada exclusivamente para mujeres que tan solo quieren pasar el rato y leer algo sencillo y sin complicaciones. Este hecho está ligado de manera directa a las desigualdades de género de la sociedad y del propio sector editorial. A pesar de que más de la mitad de los libros más exitosos en ventas son de escritoras, solamente el 38,5% de los publicados están firmados por ellas. La diferencia de las obras publicadas entre hombres y mujeres sigue siendo considerable, aunque sean ellas las que más lean (70% de las mujeres tienen hábito lector frente al 59% de hombres).

Estos datos publicados por la consultora independiente GfK en su análisis del mercado editorial español reflejan el importante papel de la mujer en él. Sin embargo, el propio sector sigue invisibilizando este hecho. Una muestra es la nula presencia de autoras de novela romántica en la importante feria del libro de Fráncfort en la que España fue el país invitado. En este encuentro entre géneros y escuelas literarias diversas se presentan las novedades más relevantes del momento y da visibilidad internacional a escritores noveles y experimentados. Parece que aquí el amor no tiene cabida.

La clave está en conectar y emocionar

Pero como en todas las industrias lo único que importa son las cifras, vamos a analizar los mayores superventas del último año. Colleen Hoover, autora emblema de la novela romántica actual, vendió solamente en Estados Unidos más de 8,6 millones de libros en 2022, lo que equivale a más copias vendidas que La Biblia. Con semejantes cifras no extraña que encabezase las listas de best-sellers de The New York Times semana tras semana. La clave de este fenómeno que muchas personas han intentado desentrañar es muy simple: sus propias historias, lo que hay detrás de ellas y todo lo que consigue transmitir a sus lectores.

Emoción, calidez, superación y verdad son solo alguno de los conceptos con los que se pueden categorizar los relatos de esta autora. Al hablar con alguna de sus adeptas más

fieles en nuestro país, comentan que la pluma de Colleen engancha tanto porque pueden sentirse identificadas con los personajes, piensan en cómo hubiesen actuado en su lugar y empatizan con ellos como si hubiesen vivido esa situación en su propia piel. Esta es de manera sencilla el objetivo principal de la novela romántica; no se necesitan artificios ni metáforas rebuscadas con el lenguaje sino solo conectar con las personas a las que va dirigida la obra.

Ponen de ejemplo uno de sus mayores éxitos: It ends with us o, con el nombre con el que se ha editado en España, Romper el círculo. En este drama, a pesar de predominar el amor y los temas familiares, la autora trata con toques autobiográficos temas tan importantes como la salud mental y la violencia de género. La protagonista está enamorada de un hombre que la maltrata físicamente, tal y como ocurrió con la relación de sus padres. Es en ese camino, la gestión del dolor y el perdón a una misma que en tantas ocasiones hemos visto silenciado, donde reside la esencia de este libro que con el paso de las hojas te emociona más y más.

Para Elena, estudiante madrileña de 22 años, su autora de referencia es Taylor Jenkins Reid. Por mera casualidad o no, es la segunda escritora con más libros vendidos en el pasado año. “Gracias a sus complejas historias de mujeres reales, fuertes y vulnerables a la vez he conseguido salir del bloqueo lector que llevaba arrastrando desde la cuarentena”, comenta con su libro favorito en la mano. No puede ser otro que Los siete maridos de Evelyn Hugo (2017), uno de los libros mejor y mayor valorados de la última década. Así lo demuestran las más de 1,75 millones de puntuaciones y las 4,46 estrellas de media que presenta en Goodreads, la web y aplicación de recomendaciones y reseñas de libros.

Narra la historia de vida, con sus luces y sus sombras, de una estrella de cine de Hollywood cuando decide contar a una joven periodista toda la verdad de sus matrimonios y sus trágicos desamores. Este best-seller ha llegado a presidir escaparates de todo el mundo y ha sido aclamado por la crítica no solo por sus giros inesperados en el argumento, sino por frases que ya han marcado a una generación entera.

Elena destaca una cita que tiene marcada con fosforito en su ejemplar: “Cuando te das cuenta de que puedes contarle tu verdad a alguien, cuando puedes mostrarte a alguien, cuando te desnudas delante de alguien y su respuesta es ‘conmigo estás a salvo'. Eso es intimidad”. Para ella resume la magia de la literatura romántica: el referirse a un concepto

determinado y que el propio leyente lo interprete a su manera trasladándolo a su propia experiencia lectora, a esa intimidad y compañía que te da una buena historia.

Amigos de toda la vida que con el paso del tiempo se dan cuenta que están enamorados. La pérdida de un familiar provoca que un personaje vuelva a conectar con alguien durante su viaje vital de superación y aceptación. Rivales académicos que acaban trabajando en el mismo proyecto y la tensión entre ambos es evidente. Estos ejemplos de tramas presentes en los libros de romance más famosos han sido, son y serán una ventana abierta a la realidad, cotidianeidad y sencillez que acercan a todas las seguidoras de este género, sin importar fronteras ni cuestiones generacionales.

Son muchas las mujeres de todas las edades que se han emocionado y han conectado con clásicos como Orgullo y prejuicio de Jane Austen, la saga familiar de Los Bridgerton de Julia Quinn o la divertida No culpes al karma de lo que te pasa por gilipollas de Laura Norton. Sus adaptaciones cinematográficas han acercado estas obras al público general que, en muchas ocasiones, ha descubierto estas historias a posteriori y ha decidido leerse los relatos completos. Pase el tiempo que pase, una buena historia de amor seguirá encabezando las estanterías de muchos hogares.

Las sorprendentes sinergias lectoras de las redes sociales

Si hay un dato que muestra a la perfección la radiografía del mundo editorial actual de nuestro país es la franja de edad más lectora. Según el Barómetro de Hábitos de Lectura y Compra de Libros publicado por el Ministerio de Cultura y la Federación de Gremios de Editores en España, de todo el conjunto de población femenina, las que más leen son las adolescentes y jóvenes entre 14 y 24 años.

A estas edades, el fanatismo y la intensidad de emociones se viven de manera plena, por lo que el género romántico es uno de los predilectos. Cómo no van a desprestigiar los críticos estas novelas si lo que más desaprueban es la juventud y sus supuestos gustos extraños, inútiles y sin valor.

¿Y en dónde comparten sus listas de libros favoritos, sus deseados finales o las teorías para futuras segundas partes? Como ocurre con casi todos los temas en la actualidad: en las multitudinarias redes sociales. Si hay que destacar dos en las que la presencia de las jóvenes sea más notable son Instagram y TikTok. Ambas han unido a personas en todo el

mundo a través de imágenes y vídeos y la comunidad lectora no iba a ser menos. En los últimos años ha destacado una nueva ola de amantes de la lectura que deseaban compartir con sus seguidores los títulos con los que estaban obsesionados. Es así como han nacido los términos de 'Bookstagram' y 'BookTok'.

Para aquellos usuarios que solo quieran tener en su feed (flujo de contenido por el que se desplaza) publicaciones relacionadas con el mundo literario solo deben buscar esas palabras en sus redes sociales y la cantidad de información que encontrará será infinita. Ver recomendaciones y descubrir nuevos libros publicados recientemente es posible gracias a través de lo que otros comparten y consumen.

La Confederación Española de Gremios y Asociaciones de Libreros (CEGAL) también se ha hecho eco de esta nueva tendencia y señala que se están produciendo nuevas sinergias en el sector editorial debido al cambio de hábitos de ocio y el aumento de consumo de contenido audiovisual a través de las plataformas digitales. Esto produce de manera directa un acercamiento a los lectores más jóvenes a través de iniciativas diferenciadas con un alcance directo a sus intereses.

Pero para saber la magnitud y la importancia de estas redes sociales hay que dirigirse directamente a una de ellas, esas usuarias que dedican gran parte de su tiempo libre en sus nuevas cuentas literarias. Laura Mérida, o como es conocida en redes sociales @lauuteratura, es estudiante de psicología de profesión y creadora de contenido digital en sus ratos libres que, en apenas 5 meses ha conseguido más de 730 seguidores. “Me hice bookstagramer porque me gustaba la idea de poder dar mi opinión sobre los libros que leo y conocer también las de otras personas. Yo solo quería aportar un granito de arena a una comunidad que desde fuera parecía bastante bonita”, comenta.

En TikTok la locura por los libros también ha llegado a otro nivel. El hashtag #booktok tiene más de 100 billones de visualizaciones y si nos centramos en el nacional, #booktokespañol, más de 2,3 billones. Las novelas románticas son las más aclamadas y buscadas dentro de esta red social con más de 1,3 billones de visualizaciones bajo la etiqueta #romancebooktok. Es tal la revolución de estos vídeos que ya se han convertido en verdaderas estrategias de marketing de las propias autoras y editoriales.

Libros como Todo lo que nunca fuimos de Alice Kellen, Tú y otros desastres naturales de María Martínez, La hipótesis del amor de Ali Hazelwood o People we meet on vacation de Emily Henry son solo alguno de los más aplaudidos entre las usuarias de Instagram y Tiktok. Gracias al debate y los comentarios que se producen en ellas se han convertido en auténticos éxitos editoriales por todo el mundo.emocionada mientras refresca su perfil de Instagram y ve nuevas solicitudes de amistad en su cuenta.

No aparecerán en los rankings de los medios de comunicación de los mejores libros del año, pero las redes sociales dictaminan qué está en tendencia y en ellas el romance es el favorito. Está comprobado que este género ha sido de los pioneros en ver cómo una renovación del planteamiento de determinadas empresas literarias puede originar obras superventas. Otra prueba de que el amor, incluso en tiempos digitales, está en todas partes.